Qu'est ce que la peau ?
Pour bien comprendre la peau il faut imaginer notre corps comme un grand château médiéval. Dans cette représentation la tour principale serait notre tête contenant la salle du trône, notre cerveau. Les cuisines seraient notre estomac, la salle de banquet serait l’intestin, les soldats notre système immunitaire (défenses) et le mur d’enceinte solide et épais serait notre peau.
En tant que biologiste de la peau il m’est difficile de ne pas vous la présenter un peu plus formellement.
Mais gardez cette image du château médiéval en tête, cela servira pour plus tard.
Notre peau, appelée aussi tégument (du latin tegumentum, couverture), est le plus gros organe de notre corps. Elle pèse environ 3kg pour une surface de 1,8m2. Son épaisseur d’environ 2mm varie de 1mm (paupières) à 4 mm (paumes, plantes de pieds).
La peau se régénère en moyenne toutes les 3 à 4 semaines.
Elle est composée de 4 couches :
La couche cornée : en contact direct avec l’extérieur cette couche est composée de cellules kératinocytes aplaties ou mortes. C’est cette couche qui donne les squames de la peau.
Sur notre mur ce serait le crépis.
L’épiderme : composé de kératinocytes jeunes et matures, sa fonction est de protéger l’organisme contre les agressions extérieures (le mur de brique). Cette fonction est assurée grâce à la cohésion des cellules (briques) et la production de kératine (protéine fibreuse = ciment)Il joue un rôle essentiel dans l’hydratation de la peau et la fabrication de sébum et est alimenté par le derme qui lui fournit tous les nutriments dont il a besoin. Il correspond au mur de briques qui entoure notre château.
Le derme : composé de fibroblastes et de matrice extracellulaire, il renferme aussi les microvaisseaux sanguins, les follicules pileux et le récepteurs sensoriels (nerfs). Sa composition riche en collagène et élastine lui permet d’assurer le soutien de l’épiderme. Il alimente les couches supérieures de la peau en nutriments et évacue les toxines. Il est aussi le siège de l’immunité cutanée (notre réserve de soldats). Enfin il jour un rôle important dans le cycle de la cicatrisation. Dans notre mur c'est la partie dans laquelle on retrouve les câbles électriques, la plomberie, les poutres de soutènement, le système d'alarme ...
L’hypoderme : couche de cellules graisseuses (adipocytes) qui assure un rôle de protection thermique et de stockage. Il correspond à la couche d'isolation (fibre de verre, de bois ou autres) et agit comme climastiseur réversible.
Enfin, dans la peau se trouvent des annexes cutanées comprenant les glandes sudoripares qui excrètent la sueur, les glandes sébacées qui excrètent le sébum et les phanères (du grec « phaneros » apparent) que sont les poils et les ongles.
Les fonctions de la peau
Les fonctions de la peau
Au-delà d’une simple couverture de protection, elle cumule un tas de fonctions essentielles à notre équilibre physiologique et notre bien-être au quotidien.
Parmi ces différents rôles on retrouve :
la fonction protectrice : notre peau fait office de barrière entre l’environnement et l’intérieur de notre corps (mur d’enceinte du château)
la fonction thermique : elle nous permet de réguler notre température corporelle grâce aux « capteurs » sensoriels et au glandes sudoripares (la clim au naturel)
la fonction hormonale : notre peau nous permet entre autre de produire de la vitamine D,
la fonction sensorielle : le chaud, le froid, la douleur, les textures, notre peau est bourrée de capteurs (nerfs) qui nous informent sur notre environnement (réseau électrique),
la fonction psychosociale : première image que nous montrons au reste du monde, elle joue un rôle extrêmement important dans notre appréciation des autres et de nous-même.
Dès la naissance, la peau est soumise à un flot ininterrompu de stimulus extérieurs (appelés aussi agresseurs). Au cours de notre vie elle va subir tous les bénéfices et les méfaits de notre hygiène de vie. UV, pollution, chocs, microbes, nutrition, soin cosmétiques, traitements médicaux, cigarettes, alcools, sommeil, stress, sont autant de facteurs qui auront un impact sur notre peau.
Notre corps, le château, est un édifice très bien fait, capable de se régénérer et de s'adapter à notre mode de vie. Toutefois il est important de le chérir. L'état de nos organes reflète notre état de santé. Notre peau est fragile, il est important d'en prendre soin. Et dans le cas de la maladie, il est essentiel de l'écouter.
Maintenant que les bases sont posées et que vous avez bien l'image du château médiéval en tête je vous invite à lire le post sur la dermatite atopique. Vous y trouverez, je l'espère, des informations aptes à vous en apprendre un peu plus sur la maladie en elle-même.
A bientôt,
Aurore
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